Telescópio Espacial James Webb alcança novo marco

As etapas de alinhamento dos espelhos foram concluídas e o desempenho óptico do Telescópio Espacial James Webb poderá atender ou superar os objetivos científicos para os quais o observatório foi construído.

Telescópio Espacial James Webb alcança novo marco

Embora o objetivo desta imagem fosse focar na estrela brilhante no centro para avaliar o alinhamento, as óticas do Webb e a NIRCam são tão sensíveis que galáxias e estrelas vistas ao fundo aparecem. Esta é a imagem da estrela, chamada 2MASS J17554042+6551277, usando um filtro vermelho para otimizar o contraste visual. Crédito: NASA/STScI.

A NASA comemorou lançando uma foto mostrando uma estrela com picos de difração brilhantes e inúmeras galáxias de fundo.

No entanto, o Telesçopio Espacial James Webb ainda não estará pronto para operações científicas por alguns meses. Isso não significa, é claro, que os cientistas estejam satisfeitos com seu desempenho até agora e empolgados com o que descobrirão em breve.

Atualmente, o telescópio também completou a fase de alinhamento fino. Mais especificamente, isso significa que a câmera de imagem principal – a câmera de infravermelho próximo (NIRCAM) – está totalmente alinhada com seus espelhos.

Ritva Keski-Kuha, do Goddard Space Flight Center da NASA disse:

“Alinhamos totalmente e focamos o telescópio em uma estrela, e o desempenho está excedendo as especificações. Estamos entusiasmados com o que isso significa para a ciência.”

Agora, a equipe ainda precisa alinhar outros instrumentos no telescópio e espera concluir todos os alinhamentos ópticos no início de maio.

Depois disso, eles trabalharão na preparação de instrumentos científicos. As imagens em resolução máxima devem chegar até junho deste ano